Erik Vendt - Entrevista no Site USA SWIM

Matéria da USSWIM, Site da Confederação de Natação Americana, que aborda no dia de hoje uma matéria com Erik Vendt e seu retorno aos treinamentos e sua melhora de tempos após uma parada em sua carreira de nadador. Hoje Vendt treina no mesmo time de Michael Phelps e está muito perto de fazer parte do time Olímpico Americano pela terceira vez.

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BY MIKE WATKINS//Special Correspondent
Erik Vendt bateu na parede – literalmente e figurativamente – em sua última prova nas Olímpiadas de 2004.

Depois de conhecer o mundo através das janelas de hotel, vans e também dos locais das competições por todo o mundo, vencendo duas medalhas de prata em Olimpíadas entre os vários títulos que conquistou, além de fazer o Recorde Americano, ele sentia que já tinha conseguido tudo que poderia na natação e o mundo fora a natação tinha muita coisa que ele poderia fazer e ver. Apesar ter somente 22 anos, ele abandonou as competições de natação.

Precisava parar e ter uma nova perspectiva.

“ Existiam tantas coisas que Eu queria fazer e nunca tinha tido a oportunidade de fazer devido a natação”, disse Vendt, que aprendeu a nadar quando era pequeno e morava com sua família na Arábia Saudita. “ Estive em tantos lugares antes, mas quando se está na Seleção Americana, você está lá por um propósito: nadar rápido e competir. Apesar de Eu tentar assimilar o máximo da cultura, das pessoas e da comida que Eu podia, minha mente estava focada em primeiro nadar, e nadar rápido.”

Com o foco nele mesmo pela primeira vez em muitos anos, Vendt e alguns amigos começaram um Tour pela Europa, Pacífico Sul, Nova Zelândia e Austrália, viajando de cidade a cidade, hotel para hotel, com não mais do que uma mochila nas costas.

Um dia, ele pegou um trem da Espanha para o Marrocos, e quando eles chegaram a costa, eles pegaram um carro para viajar, e esta viagem se mostrou mais do que uma simples viagem.

“Quatro horas no carro e faltando cerca de metade do caminho para nosso destino, o carro teve um pneu furado, e enquanto nós estávamos concertando ele, Eu e um amigo vimos alguns garotos nadando num reservatório ao longo da estrada”, Vendt disse. “ Não era lá uma água muito limpa, mas nós pensamos se eles estavam nadando, nós poderíamos também”.

“ Nós nadamos com eles por um tempo, ensinamos um pouco de natação, inclusive o nado costas que eles sequer tinham visto, e depois voltamos ao carro. Todos nós tivemos que levantar o carro pois não tinha macaco”.

Como alguém que sempre pensou que após parar de nadar poderia ensinar as crianças a nadar, Vendt teve um lampejo sobre seu futuro aquele dia no Marrocos. Quando ele retornou aos Estados Unidos meses depois, ele começou a ensinar natação em uma escola em Nova York.

Trabalhar com as crianças deu a ele uma nova sensação e perspectiva que poderia voltar a sua carreira na natação.

“Quando Eu recomecei, Eu não tinha a intenção de nadar novamente. Eu somente queria estar na água, brincar com as crianças de navio pirata, e com eles fazer algumas caçadas de tesouro na água. Aquilo era muito prazeiroso para mim” Vendt disse. “Mas vendo a alegria daquelas crianças na água, simplesmente mergulhando pela primeira vez, respirando do lado pela primeira vez foi muito contagioso para mim. Eu entendi que a natação tinha muito mais do que somente medalhas e recordes a oferecer.”

Vendt voltou as competições em Abril de 2006, e rapidamente voltou a fazer parte da Seleção Americana, indo então ao Campeonato Pan Pacifico naquele verão, onde conquistou a medalha de prata nos 1500 metros. Em Março de 2007 no Duel in The Pool na Australia, ele se mostrou extremamente versátil e competitivo ao vencer os 400 Medley, e no último verão, venceu os 800 e 1500 livres e foi prata nos 400 Medley no ConocoPhillips USA Swimming Summer Nationals.

No último mês de Fevereiro, Vendt fez os melhores tempos de sua carreira nos 200 (1:49.08), 400 (3:44.56) e nos 1500 (14:47.59) livres no Grand Prix do Missouri. Ele quebrou o Recorde Americano dos 1500 Livres e nadou mais rápido que sequer poderia imaginar um dia

“Fisiologicamente com a idade, Eu estou ficando mais forte, mais rápido e tendo muito mais resistência agora do que quando Eu estava no colégio”, disse Vendt, que se formou em Relações Internacionais na University of Southern Califórnia em 2005 e atualmente treina com Bob Bowman e Jon Urbanchek no Club Wolverine em Ann Arbor Michigan (mesma equipe de Michael Phelps ). “O tempo que estive fora me fez espairecer um pouco e me trouxe renovado para as piscinas”

Seu retorno deu aos Estados Unidos um dos melhores grupos de fundo desde 1970, e Vendt está muito motivado para os Olympic Trials e consequentemente para os Jogos Olímpicos (se fizer parte do time), e esta era uma coisa que ele poderia sequer imaginar acontecer anos atráz.... participar de sua terceira Olimpíada.

“Eu sempre disse a mim mesmo – Tanto quanto você sempre faça o máximo e o melhor que você pode, para alcançar seu máximo potencial, você pode se aposentar com a satisfação que nada mais poderia ter sido feito por você”, Vendt diz. “ Depois de 2004, Eu senti que Eu tinha feito isto. Eu acreditava que não tinha mais nada que pudesse fazer, que pudesse melhorar, mas devagar , depois de um período de dois anos, Eu comecei a entender que existiam muitas coisas que Eu poderia ter feito melhor"

“ Meu maior medo é arrependimento, e desde que natação se tornou mais ainda para mim, uma fonte imensa de alegria através destes anos, e eu não quero por em risco isto. Eu realmente quero a satisfação e realmente saber que Eu dei tudo de mim”

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